Anche dopo essere stata utilizzata, quindi quando finisce nello scarico, l’acqua dovrà essere trattata. Se così non fosse, si rischierebbe un grave inquinamento per l’ambiente. Una parte importante del lavoro del gestore idrico consiste nella depurazione, quell’insieme di trattamenti che servono per restituire l’acqua pulita in natura. Questi processi vengono effettuati negli impianti di depurazione, dove l’acqua viene collettata attraverso la rete fognaria.
Gli impianti di depurazione servono a eliminare sia le scorie solide più grandi sia i microrganismi potenzialmente nocivi.